濒死体验的研究开始得很早,一九五九年美国精神研究专家卡里斯.奥西斯(Karlis Osis),分析几百份详细记录病人死亡过程体验的调查表,在一九七二年发表一篇《死亡时刻》(At the Hour of Death)的科研报告。奥西斯总结说:“多数病人临终前进入一种糊涂、健忘、甚至无意识的状态,但仍然有一些保有坚持到最后意识的清醒者。他们说‘见到了’来世,并能在临终前报告他们的经历。譬如:见到了已故的亲属和朋友的幽灵,见到了宗教和神话中的人物,见到了灵光、美丽的非尘世环境。这些体验深具影响力,带给他们祥和、宁静、安逸和宗教情感。”
从事这方面研究的学者很多,包括美国华盛顿大学儿科教授麦尔文.莫尔斯(Melvin Morse)博士,美国内华达大学教授雷蒙.穆迪(Raymond A. Moody)博士,美国著名的死亡问题专家、心理医生伊丽莎白.居伯乐.罗斯(Dr Elisabeth Kubler-Ross)博士与及美国加州大学教授查尔斯.塔特博士等。在这个领域里,很多论文已经在著名的学术刊物上发表,包括国际权威的医学杂志《柳叶刀》(The Lancet)和《濒死体验研究》(The Journal of Near Death Studies)等。
一九七八年在一些权威学者的倡议下,国际濒死体验研究协会正式成立,可见这个领域的发展、研究方兴未艾。其中最著名的是美国死亡问题专家伊丽莎白.居伯乐.罗斯(Dr Elisabeth Kubler-Ross)博士。罗斯医生亲自做过的濒死体验案例就有二万多个,包括她自己也曾经有过灵魂离开身体又回来的濒死体验。她的著作很多,有关这方面的包括《关于死后的生命》(On Life After Death)和《关于死亡与临终》(On Death and Dying)等。她用大量的医学证据证明灵魂存在不灭的真相,这些著作被翻译成多国文字,畅销全世界。
接着以美国内华达大学教授雷蒙.穆迪(Raymond A. Moody)博士的研究成果,来介绍什么是濒死体验。他在一九七二年到一九七四年间,对一百多位有濒死体验的病人进行调查研究,到一九七五出版了《生命之后的生命》(Life After Life)的科学著作。
给大家讲一个早期发表在欧洲《走在灵界的边缘上》书里的真实故事,这故事后来又被转载到英国史都尔.哈尔的《内在自我的秘密》(Mysteries of the Inner Self, by Stuart Holroyd, Bloomsbury Books, London, 1992)书里。这本书一九九二年在伦敦出版,书里记载一个“魂救遇难船”的故事。
现在西方科学界,对于灵魂存在及濒死体验的研究,除了医学界,物理学界也开始进行探索。有一位著名的思惟科学研究院资深研究员,印度裔美国物理学家阿密特.戈斯瓦密(Dr. Amit Goswami)博士,他用现代物理量子力学,专门研究人的灵魂活动规律。他写了《灵魂的物理学》(Physics of the Soul)一书,指出如何从数理及量子力学的角度来论证灵魂的存在,这是有科学依据的。